যাত্রাবাড়ীতে ‘সাধারণ আলেম সমাজ’-এর ব্যানারে আয়োজিত সংহতি সমাবেশে মাওলানা রিদওয়ান হাসানের নেতৃত্বে এই সমাবেশে মাওলানা মূসা আল-হাফিজ, মাওলানা আবদুল্লাহ আল-মাসউদ, মাওলানা উসামা সিরাজসহ অনেক আলেম জালেমের বিরুদ্ধে দৃঢ় অবস্থান গ্রহণ করেন। এই সমাবেশ থেকে মিছিল বের হয়, যা কাজলা থেকে কুতুবখালী খাল পার হয়ে এগিয়ে যায়। ‘মার্চ টু ঢাকা’ কর্মসূচির সঙ্গে সংহতি জানিয়ে তারা ‘গাশত কর্মসূচি’ ঘোষণা করেন। ফারসি ‘গাশত’ (মার্চ) শব্দের মাধ্যমে তাদের প্রতিবাদের স্বাতন্ত্র্য প্রকাশিত হয়। এই আন্দোলনে শতাধিক আলেম ও মাদরাসা শিক্ষার্থী শহীদ হয়েছেন।

কওমি মাদরাসা শিক্ষা বোর্ডের কর্মকর্তা মাওলানা শিহাব উদ্দীন জুমার নামাজের পর বাসার বারান্দায় ঘাতকের বুলেটে শহীদ হন। একইভাবে যাত্রাবাড়ীর আরেক তরুণ আলেম রোকন রাইয়ান রাস্তায় হাঁটার সময় বুলেটের আঘাতে প্রাণ হারান। এই ত্যাগের গল্পগুলো কওমি মাদরাসার শিক্ষার্থীদের অদম্য সাহস ও দেশপ্রেমের প্রতীক। ১২ বছর বয়সি মাদরাসা শিক্ষার্থী আরাফাতের শাহাদাত এই আন্দোলনে ত্যাগের আরেক হৃদয়বিদারক সাক্ষ্য হয়ে আছে। তার মতো অসংখ্য মাদরাসা শিক্ষার্থী তাদের প্রাণ দিয়ে দেশের স্বাধীনতার নতুন সূর্যোদয়কে সম্ভব করেছেন।

জুলাই আন্দোলনের সময় সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের ওপর হামলার ঘটনা ঘটলেও কওমি মাদরাসার শিক্ষার্থীরা সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। সুনামগঞ্জ, কিশোরগঞ্জ, গাজীপুর, কুমিল্লাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে তারা মন্দির পাহারা দিয়ে নিরাপত্তা নিশ্চিত করেছেন। এই কার্যক্রমে সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মানুষ আপ্লুত হয়েছেন এবং এটি বিশ্ববাসীর কাছে বাংলাদেশের সাম্যের বার্তা পৌঁছে দিয়েছে।

কওমি মাদরাসার শিক্ষার্থীরা শুধু রাজপথেই নয়, সাংস্কৃতিক ক্ষেত্রেও তাদের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন। মাওলানা উসাইদ মুহাম্মদের আঁকা ‘স্বাধীনতার সূর্যোদয়’ গ্রাফিতি দেশব্যাপী সাড়া জাগিয়েছে। ব্রাহ্মণবাড়িয়ার একটি পুরোনো দেয়ালে এই ক্যালিগ্রাফি জুলাই বিপ্লবের স্বাধীনতার প্রতীক হিসেবে উঠে এসেছে। এ ছাড়া বাংলাদেশ ইসলামি লেখক ফোরামের আয়োজিত জুলাই কবিতা প্রতিযোগিতায় আলেম কবিরা তাদের স্বরচিত কবিতার মাধ্যমে বিপ্লবের স্মৃতি অমর করে রেখেছেন।